Swellendam-Swellendam

Twee dagen hebben we in en in de directe omgeving van dit stadje doorgebracht. In vergelijking met de andere dorpen en steden is dit oord wel heel erg netjes. Zelfs de townships zijn uit het zicht. De invloed van de Hollanders is hier erg groot geweest. De mooie oude gebouwen getuigen hier van. Gisteren gegeten in een goed restaurant, met enigszins abnormale bediening. De gasten gingen goed gekleed naar binnen, net kostuum voor de heren en dito kleding voor de dames. De bediening echter liep in oude spijkerbroeken en slobbertruien. Wel voor het eerst geen niet blanken die bedienden, maar blanken.
Een van de obers was volgens mij Manuel uit Hotel op stelten (Fawlty Towers). Zelfde bewegingen, zelfde gelaatsuitdrukking, alleen 25 jaar ouder. De hele avond niet echt op mijn gemak gezeten, constant aan het opletten of John Cleese ook nog zou verschijnen.
De tweede dag in Swellendam begon met een vorstelijk ontbijt. Hierdoor waren we toch later dan gepland begonnen met onze activiteiten voor vandaag. Een van die activiteiten was een bezoek aan Bontebok nationaal park. Een van de 22 nationale parken die Zuid Afrika rijk is. Het park biedt ruimte aan de eens met uitsterven bedreigde bonte bok. In het park leven ruim 200 van deze beesten. In totaal zijn er naar schatting nog 3000 stuks. De weg naar het park, een kleine 5 kilometer buiten Swellendam, bracht het probleem van Zuid Afrika treffend in beeld. Halverwege de route naar het park was er een vuilnisbelt. Op deze belt waren zeker 3o mensen bezig met het zoeken naar nog bruikbare afval. Een paar kilometer verder een prachtig park met allerlei faciliteiten om te picknicken en te kamperen. Iets wat zeker niet voor iedereen is weggelegd in Zuid Afrika. Tenminste als je het kamperen in de townships buiten beschouwing laat.
Na een kleine 3 weken Zuid Afrika is het nog steeds niet mogelijk om een beeld te krijgen van dit land. Het land beschikt over een gigantisch mooie natuur, voldoende grondstoffen en een redelijke infrastructuur. In feite alle ingrediënten om te ontwikkelen tot een welvarend land. Toch is er iets in mij dat zegt, dat dit land moeilijke tijden tegemoet gaat. Hoewel de apartheid is afgeschaft is er nog wel degelijk apartheid. Alleen is dat nu een economische apartheid. Een klein deel van de bevolking, grotendeels blanken en de leiders van de zwarte politieke bewegingen, bezit 90 procent van de eigendommen. Vooral de nieuwe politieke leiders stemmen me ongerust. Hoewel ze aangeven dat de ontwikkelingen van het land zonder gedwongen economische herverdeling moet plaatsvinden, krijg ik bij het zien van hun beelden de indruk dat zij zich hieraan niet zullen houden. Zeker niet als de oude voorvechters van de democratie en vergeving als gevolg van hun hoge leeftijd zullen wegvallen. De jongelingen wachten op hun kans,net zoals jonge mannetjes leeuwen dat doen, om de zaak over te nemen. Ik vraag me af, eigenlijk weet ik het wel zeker, dat je een leeuw die zegt dat hij vegetariër is, niet kunt vertrouwen. Ik hoop het beste voor het land en de mensen!